O programa Caminho da Escola foi criado em 2007 com o objetivo de renovar e padronizar a frota de veículos escolares para estudantes da zona rural de redes estaduais e municipais e também reduzir os preços desses veículos.
Assim, as prefeituras e governos podem garantir transporte mais seguro e de qualidade, contribuindo para a redução da evasão escolar. O Governo Federal, por meio do FNDE e em parceria com o Inmetro, oferece veículos com especificações exclusivas, próprias para o transporte de estudantes, e adequados às condições de trafegabilidade das vias (estradas e rios) da zona rural brasileira.
Desde o lançamento, 1.300 municípios aderiram ao programa e efetuaram a compra de 2.487 ônibus escolares. A estimativa é que 200 mil alunos sejam beneficiados diretamente quando todos os veículos forem entregues.